L’église au sens large, c’est tous les hommes pour lesquels le Christ est mort. Le subsistit in du canon 204 du CIC signifie que des réalités ecclésiales existent au-dehors de l’église catholique. C’est bien dans l’église catholique que l’Eglise subsiste, sans exclure qu’il y en ait des éléments plus ou moins importants dans les Églises locales ou dans les diverses communautés ecclésiales. On ne peut pas séparer communauté visible du Christ et communautés spirituelles puisqu’elles ne sont qu’une seule réalité complexe faite d’humain et de divin. L’Eglise refuse toute définition purement spiritualiste d’elle-même, et toute opposition de ses éléments terrestres et célestes.

Cours d’introduction au droit ecclésial sur le canon 204