Nous sommes témoins depuis plus de deux siècles d’une multiplication des apparitions mariales. Ce phénomène n’est intelligible que lorsqu’on considère que l’assomption de Marie oriente sa maternité vers la fin des temps. Dans l’ensemble des 18 apparitions de la Vierge à Bernadette, parla 13 ème la Vierge lui confie une mission : « Allez dire aux prêtres que l’on bâtisse ici une chapelle et que l’on y vienne en procession ». Il s’agit d’un message centré sur Dieu, significatif de l’essence même de l’église comme peuple de Dieu en marche. Il s’agit d’un message en réponse à une opposition entre église pérégrinante et église missionnaire, et en réponse à l’opposition dommageable entre le pèlerinage et la mission. Il était clair pour Bernadette qu’allez dire aux prêtres, au pluriel, revenait à s’adresser à l’évêque. Il s’agit donc d’un tournant ecclésial des apparitions. Ici s’articulent le profil marial et le profil pétrinien de l’église. La primauté de la Vierge Marie n’est pas hiérarchique, et le respect des dons hiérarchiques est patent dans son message. Aussi sa demande cherche à articuler liturgie et dévotion populaire.

Session sur la Révélation progressive de Marie dans l’église et le caractère eschatologique de l’église sur la distinction inadéquate de Marie et de l’Eglise