Le saint Concile parle de l’Eglise par un vocabulaire sacramentel. Elle est le signe et le moyen de deux choses liées dans le dessein de Dieu : l’union des hommes avec Dieu et entre eux. Dieu veut réaliser l’unité des hommes brisée par le péché, et il le réalise par l’Eglise qui est le signe de la réalisation de cela et le moyen par lequel il l’accomplit. Ce discours du Concile sur l’Eglise comprise comme sacrement ne se comprend adéquatement que dans le cadre de son discours plus large sur le mystère de l’Eglise. Ce mystère n’est pas épuisé par les mystères, c’est-à-dire par les sacrements. L’Eglise est à la fois ce que Dieu veut réaliser et ce par quoi il le réalise, ce qui est inédit.

Cours d’Ecclésiologie sur l’Eglise comme signe et instrument du salut