L’effet principal du baptême n’est pas dans son caractère, mais dans la grâce sanctifiante, la grâce de la vie nouvelle, qu’il infuse. Le caractère est donc second. Mais le caractère qu’imprime le sacrement de l’ordre est premier dans le sacrement, et ce caractère est une capacité stable et visible de représenter le Christ et d’agir en sa personne. La grâce sanctifiante est une capacité seconde qui lui permettre d’accomplir son ministère avec fruit. C’est d’abord pour le service du corps du Christ et non pour sa sanctification personnelle qu’on reçoit le sacrement de l’ordre. C’est le caractère épiscopal qui constitue la plénitude du caractère imprimé par le sacrement de l’ordre. Le caractère presbytéral et diaconal en sont des caractères diminués. Le caractère épiscopal se caractérise par un pouvoir de représentation du Christ-Tête. Le caractère presbytéral consiste à exercer le sacerdoce mais pas le sacerdoce suprême. Il participe au ministère épiscopal mais en tant que collaborateur. Le diacre représente le Christ-Tête en tant qu’il est serviteur, il visibilise le service.

Cours sur le Sacrement de l’Ordre sur la non ordination des femmes et le caractère de épiscopal