Il suffit, pour prouver la vérité de cette définition, de voir ce que les autres philosophes ont dit du mouvement, et aussi la difficulté de le définir autrement qu’on ne le fait ici. En effet, il serait bien impossible de classer le mouvement et le changement dans un autre genre, et l’on risque de se tromper, quand on le considère d’une façon différente de celle-ci.

Pour s’en convaincre, il n’y a qu’à regarder ce que devient le mouvement dans ces théories qui en font ou une diversité, ou une inégalité, ou même le non-être. Mais il n’y a pas de mouvement nécessaire ni pour ce qui est divers, ni pour ce qui est inégal, ni pour ce qui n’existe point.

Le changement n’aboutit pas plus à ces termes qu’il ne vient d’eux ou de leurs opposés. Ce qui fait que les philosophes dont nous parlons ont réduit le mouvement à ces termes, c’est qu’ils ont supposé que le mouvement est quelque chose d’indéfini, et que les principes de leur autre série correspondante sont indéfinis, par cela même qu’ils sont privatifs, car aucun d’eux n’est ni substance, ni qualité, ni aucune des catégories.Ce qui fait encore que le mouvement semble indéfini, c’est qu’il est impossible de le placer d’une manière absolue, soit dans la puissance, soit dans l’acte des êtres, et, par exemple, ni ce qui peut devenir une quantité ni ce qui actuellement en est une, n’est nécessairement en mouvement. Le mouvement paraît bien une sorte d’acte, mais d’acte incomplet, et cela tient à ce que le possible, dont le mouvement est l’acte, est incomplet lui-même.

Ceci montre donc qu’il y a grand’peine à savoir ce qu’est au juste le mouvement, car il faut de toute nécessité le classer ou dans la privation, on dans la puissance, ou dans l’acte absolu, et en même temps aucune de ces hypothèses ne semble satisfaisantes. Reste donc à le concevoir, ainsi que nous l’avons fait, comme un acte d’un certain ordre, mais cet acte même, tel que nous l’avons expliqué, est difficile à bien comprendre, quoique ce ne soit pas impossible.

Aristote, Physique, livre 3, Chapitre 1, §15

Cours de philosophie de la nature sur la philosophie du mouvement