L’empire romain va sous-traiter aux Goths, ariens, la défense de ses territoires et de ses frontières extérieures. Les peuples germaniques qui se sont taillés des royaumes dans l’empire romain s’y sont installés parce qu’on les y a invités. On leur donnait un tiers d’un territoire à condition qu’ils le défendent militairement. Les visigoths les Visigoths prennent alors la péninsule ibérique ainsi que le sud de la Gaule et établissent leur capitale à Toulouse tandis que les ostrogoths, de l’est, prennent la péninsule italienne. Les rois Goths sont alors chrétiens ariens alors que la population romaine est chrétienne nicéenne. Et les évêques deviennent l’interface entre les barbares et la population. Guerrier redoutable, la conversion de Clovis au christianisme nicéen est un véritable événement car tous ceux qui dépendent de lui sont appelés à s’harmoniser avec sa foi. Sa conversion va donc lever la barrière de la religion qui séparait les aristocrates romains des aristocrates francs.

Cours d’histoire de l’église au Moyen-âge autour du Concile de Nicée